In memory: Mariano Abarca Roblero memoria

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Last year in the evening of November 27th 2009, prominent anti-mining activist and community organizer Mariano Abarca Roblero was murdered in front of his home in the Chiapas town of Chicomuselo. He is survived by a wife and four children.

Roblero and his group, Dos Valles Valientes, had been protesting the development of a Barium mine in Chicomuselo. Roblero and others opposed the development of the mine, run by Canadian based Blackfire Explorations, because its use of scarce local water sources had polluted the waters around the community causing harm to people and livestock. Furthermore, houses in the community were being damaged (crumbling walls especially) by the constant noise and vibration from large trucks heading to the mine at all times of the day and night.

Mariano Roblero and colleagues had been threatened many times by certain members of their community and employees of the mine for their opposition to this project. Roblero had previously been kidnapped, arrested and detained by police dressed in civilian clothing after Blackfire management had demanded his arrest for a blockade he had organized on the main road to the mine, costing the company a mere 120 000 pesos (or roughly 9000 dollars). He had also had been threatened by two Blackfire employees, who said they were going to “fuck him up in a hail of bullets” if he did not stop protesting against the mine, and was, according to a Blackfire employee, on a list of people Blackfire management wanted to hurt.

Currently three people are in jail for Roblero’s murder, and the Barium mine has been shut down. This tragic event highlights the problems that often arise when foreign mining companies, with profit on their minds and no interest in the condition and opinion of local peoples, decide to exploit areas they have no connection to. It also shows how the arrival of multi-million dollar companies (who often bribe and favor those supporting them) can split a community in two, causing tension and division between those who are in favor of the project and those who are against it. Sometimes, as was the case in Chicomuselo, this loss of community unity leads to violence and grief.

In remembrance of Mariano Abarca Roblero’s death, IsumaTV is creating a channel on the topic of mining in Mexico and Latin America as a whole. We invite everyone who has information (audio, video, text, articles, links) they believe is important on either Roblero’s specific case, or anything relating to mining in South America or on Indigenous lands to please post on this channel. There will also be a place on this section where people can communicate with each other through comments and messages.

Additional information on mining can be found on the channel “Show me on the map: discussion on mining on Aboriginal lands” in which there is also an article on Roblero’s death, and it’s companion website http://www.showmeonthemap.net.

  El año pasado, en la noche del 27 de noviembre de 2009, el destacado activista anti-minero y organizador comunitario Mariano Abarca Roblero, fue asesinado en frente de su hogar en Chicomuselo en el estado de Chiapas, México. Dejando atrás a cuatro hijos y a su esposa.

Roblero y su grupo, Dos Valles Valientes, habían estado protestando por el desarrollo de la compañía minera Barium en Chicomuselo. Roblero y otros se oponían al desarrollo de esta mina, administrada por la sede canadiense de Blackfire Explorations, porque el uso de las fuentes de agua potable a nivel local había contaminado el agua a los alrededores de la comunidad; causando daño a las personas y al ganado. Además, las casas de la comunidad estaban sufriendo daño (las paredes se estaban cayendo a pedazos) por el constante ruido y la vibración de los enormes camiones que se dirigían a la mina a todas horas durante el día y la noche.

Mariano Roblero y sus colegas había sido amenazados varias veces por miembros de la comunidad y empleados de la mina por su oposición a este proyecto. Roblero anteriormente había sido secuestrado, arrestado y detenido por la policía (vestida de civiles) después de que la administración de Blackfire hubiera solicitado su arresto por haber organizado el bloqueo del camino principal hacia la mina. Acción que le había costado a la mina $120,000.00 pesos (aproximadamente $9,000 dólares). También había sido amenazado por dos empleados de Blackfire que le habían dicho que “lo iban a chingar con un granizo de balas” si no paraba de protestar contra la mina y, de acuerdo a un empleado de Blackfire, estaba en una lista de gente a la que la administración de Blackfire quería dañar.

Actualmente tres personas se encuentran en la cárcel por el asesinato de Roblero y la compañía minera Barium ha cerrado sus actividades. Este evento trágico pone luz sobre los problemas que acontecen a menudo cuando compañías mineras extranjeras, enfocados en las ganancias y sin interés en la opinión y en las condiciones de vida de la comunidad local, decide explotar áreas con las cuales no tienen ninguna conexión. También muestra cómo la llegada de compañías mineras multimillonarias (que muy a menudo sobornan y favorecen a quienes los apoyan) pueden dividir a la comunidad en dos, causando tensión y división entre aquellos que están a favor del proyecto y aquellos que están en contra. Algunas veces, como en el caso de Chicomuselo, esta pérdida de unidad comunitaria conlleva al dolor y a la violencia.

En memoria de la muerte de Mariano Abarca Roblero, IsumaTV ha creado un canal con el tema de compañías mineras en México y América Latina en general. Invitamos a todas las personas que tengan información (audio, video, texto, artículos, enlaces) relacionada con el caso de Roblero o con cualquier tema relacionado a la minería en América Latina o en tierras indígenas, que suban información a este canal. También habrá una sección en este canal en el que las personas podrán comunicarse por medio de comentarios y mensajes.

Para información adicional en minería puede referirse al canal “Show me on the map: discussion on mining on Aboriginal lands” en donde hay también un artículo del asesinato de Roblero; y, también al sitio web www.showmeonthemap.net