Indigenous Solidarity Week

Greetings,

In November 2008, people of Indigenous Nations from across Canada, youth and elders, met in Winnipeg to discuss the defence of mother earth and the struggle for Indigenous rights.

One of the results of this meeting was a call for allies to organize a week of educational events on Indigenous rights and Indigenous struggles.

Indigenous Sovereignty Week (ISW) takes place from October 24 to 31st.

Some organizing has begun in Montreal, but we're asking groups to get involved in the following ways:

  * Organize events during ISW (in accordance with the callout)
  * Promote ISW events
  * Endorse the Basis of Unity (below)
 
Please email montreal@defendersoftheland.org to get involved, or come to the next organizing meeting:

  HEURE: 5:30pm/18h30
  DATE: Wednesday/mercredit, 9 septembre
  PLACE: QPIRG Concordia (1500 De Maisonneuve West, Suite 204).

# # # #

[ English below ]

SVP, faire circuler dans vos réseaux!

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Appel général aux comités d'organisation pour la première Semaine de la
Souveraineté autochtone annuelle - 24 Octobre au 31 Octobre 2009 Les
défenseurs de la Terre (Defenders of the Land), un réseau pan-canadien
des Premières Nations en lutte à la défense de la terre, lancent un
appel aux personnes et aux groupes autochtones, vivant en communauté ou
en milieu urbain, ainsi qu'aux supporteurs non-autochtones, les invitant
à participer à l'organisation d'une semaine pan-canadienne d'événements
éducatifs sur les droits des Autochtones et sur les luttes autochtones,
du 25 octobre au 31 octobre 2009.

Nous voudrions que ce travail rejoigne différents publics : des
personnes autochtones vivant en communauté, des personnes autochtones
vivant en milieu urbain et des personnes non-autochtones vivant en
milieu urbain ou ailleurs. Les événements se tiendront, tantôt sur les
campus, tantôt dans les centres communautaires, ou dans les écoles ou
autres.

Le but de cette semaine est de construire des relations au niveau local
entre groupes et individus, de propager les idées autochtones et de
contribuer a bâtir un mouvement pan- canadien favorable aux droits des
autochtones, à l'autodétermination et à la justice, avec à sa tête les
communautés autochtones mais ayant un vaste réseau de supporteurs bien
informés à la base.

Il y aura une grande variété d'événements, incluant des conférences, des
événements culturels et artistiques et des cérémonies, lorsque possible.
Les conférenciers incluront des activistes et des leaders de luttes, des
aînés, des intellectuels autochtones et des supporteurs. Sur la base de
la direction adoptée par le premier rassemblement des défenseurs de la
Terre (Defenders of the Land) à Winnipeg l'an dernier, les points
suivants ont été identifiés en tant que questions importantes à aborder:


  * Luttes autochtones pour les droits et pour l'autodétermination
  * Vue d'ensemble de l'histoire d'organisation Autochtone
  * Partage d'histoires et d'exemples de luttes, de succès et de défis
  * Entendre parler des luttes locales
  * Les cadres légaux actuels-- UNDRIP, Section 35, décisions des
    tribunaux, le concept de titre autochtone
  * Qui porte les droits autochtones? Qui détermine qui est “autochtone”?
  * A quoi ressemble/ressemblerait la souveraineté autochtone,
    en pratique?
  * Quelle serait la relation à l'État canadien? Quels sont des modèles
    viables de cohabitation?
  * Qu'est-ce que la solidarité? Comment faire du travail de solidarité
      de la bonne façon, apprenant des succès et des erreurs du passé?
      Entendre parler d'expériences specifiques.
  * Savoir, culture et identité autochtone
  * L'importance de la relation à la terre, vivre sur la terre
  * Les écoles résidentielles et autres politiques du génocide et leur
    impact
  * Histoire et traditions orales
  * Le statut des langues autochtones
  * Le rôle joué par les cérémonies
  * Documenter et maintenir le savoir traditionnel
  * Les peuples autochtones et l'environnement
  * Racisme environnemental et justice environnementale
  * Impacts du développement sur les peuples et sur les cultures
   autochtones – exemples spécifiques et campagnes à ce sujet
  * Biodiversité et diversité culturelle
  * Compréhension traditionnelle de l’intendance ( “stewardship”)
  * Histoire des relations autochtones-canadiennes
  * La période allant du premier contact jusqu'aux traités historiques
  * L'histoire des traités et de la fabrication des traités
  * L'histoire et l'impact du Indian Act
  * Qu'est-ce qui cloche avec la pauvreté et l'approche “service-dollars”
    aux questions autochtones-- le cadre horizontal de la dépendance
    chronique.
  * L'agenda actuel du gouvernement: extinction de titre, remplacement des
    droits  collectifs par les droits individuels, règlements par
    dédommagement et assimilation.
  * Comment identifier ces phénomènes et y
    résister.
   
Autres éléments à inclure, quand cela sera possible et si c'est approprié

  * Cérémonie
  * Tambours et chansons
  * Festin communautaire avec nourriture traditionnelle
  * Programmation de langues autochtones
  * Programmation d'arts
  * Programmation pour les jeunes

Qu'est-ce que le terme “approprié” signifie dans ce contexte? Approprié
signifie dirigé par des personnes autochtones, pour des personnes
autochtones, et incluant la participation majoritaire de personnnes
autochtones.

Nous établirons une liste afin de faciliter la coopération pour le
développement et l'organisation de cet événement. Les communautés
peuvent planifier leurs propres programmes selon leurs besoins et leurs
capacités-- le but d'une liste organisationnelle conjointe est de
partager nos ressources et de coordonner, par exemple, les itinéraires
des conférenciers. Vous pouvez trouver plus d'information au sujet de
Defenders of the Land en allant sur notre site web (qui sera bientot sur
pied).

*LA BASE DE NOTRE UNITÉ*

Defenders of the Land, un réseau de communautés autochtones et
d'activistes impliqués dans des luttes à la défense de la terre a
travers le Canada, incluant des aînés et des jeunes, des femmes et des
hommes, a été fonde au cours d'une réunion historique à Winnipeg du 12
au 14 novembre. Cette base d'unité reflète notre perspective commune.

Nous, peuples autochtones du territoire connu en tant que “Canada” et
qui défendons nos terres et nos cours d'eau, nos modes de vie et nos
droits, somme de l'avis commun que:

Nous sommes des nations souveraines. Nous avons le droit inné à
l'autodétermination. Nous déterminerons nos propres destinés selon nos
propres coutumes, lois et traditions, et non d'une façon qui nous serait
dictée par les gouvernements fédéraux et provinciaux, et sans
l'intervention de ces gouvernements.

Le rapport et la relation entre les peuples autochtones et la terre et
l'eau que nous habitons de temps immémorial est fondamental et ne peut
être rompu. La richesse de nos nations ne doit pas seulement être
mesurée en termes économiques, mais plutôt par la force de notre savoir
culturel et de nos traditions, qui sont liées à nos relations à la
terre. La santé et le bien-être de nos peuples dépend de nos relations à
la terre, et la santé de la terre dépend de sa relation à nos peuples.

Nous avons le droit de dépendre de la terre, de nous y établir et d'agir
en tant qu’intendants( 'stewards') de nos terres traditionnelles, sur la
base de nos droits inhérents et selon les traités historiques, incluant
les traités signés entre les nations autochtones elles-mêmes, avant tout
contact avec les Européens. En particulier, nous avons le droit inhérent
de chasser, de poser des pièges, de pêcher, de cueillir des plantes, de
tenir des cérémonies et de construire des abris et autres structures sur
nos terres, de façons qui respectent nos cultures et qui contribuent aux
économies et au renouvellement culturel autochtones

Nous avons le droit et la responsabilité de prendre soin de nos terres
et de notre eau. Aucun développement ne peut aller de l’avant sur nos
terres sans notre consentement préalable, libre et informé. Un
“autogouvernement” qui n'inclut pas le contrôle de nos terres n'est pas
un autogouvernement. Un “devoir de consulter” qui ne nous permet pas de
dire “non” au développement est dépourvu de sens.

Nous rejetons l'extinction des titres autochtones obtenus par traités,
et n'importe quelle interprétation des traités historiques qui, allant à
l'encontre des voix unies de nos aînés et de nos ancêtres, prétendent
que nos droits à nos territoires traditionnels sont extincts. Nous
rejetons toute politique ou processus qui a comme but l'extinction des
titres autochtones, incluant les traités contemporains et les processus
détaillés de revendications des terres.

Le Indian Act est une injustice fondamentale et est le produit du
racisme et du colonialisme. Il n'a aucune base dans quelque traité que
ce soit et a été imposé à nos peuples par le Canada sans notre
consentement. Il nous impose un système gouvernemental étranger dans
lequel la responsabilité est celle des maîtres à Ottawa et non de nos
nations. Seuls les peuples autochtones ont le droit de déterminer ces
questions.

Nous avons le droit de choisir et de pratiquer nos propres systèmes de
gouvernance, selon nos coutumes.

Nous rejetons les réformes du Indian Act qui sont initiées par le
gouvernement et dont le but est d'anéantir nos droits collectifs en tant
que peuples autochtones sous prétexte de ''droits individuels'' et de
dispositions d' “autogouvernance” vides de sens.

Les négociations entre les peuples autochtones se font de nation à
nation. Seules des Premières Nations prises individuellement ont le
droit de négocier - et uniquement sous la direction de ses peuples -et
des accords signés par des leaders sans la participation informée et la
direction de nos communautés ne sont pas légitimes.

Nous avons le droit de maintenir et de pratiquer nos coutumes, nos
langues, nos cérémonies et nos cultures, et nous avons droit à des
réparations financières face aux tentatives historiques et
contemporaines de faire disparaître nos coutumes, nos langues, nos
cérémonies et nos cultures par l'entremise des écoles résidentielles et
autres politiques d'assimilation et de génocide.

Conformément à ces droits et principes, et à la défense de notre Mère,
la Terre, nous demandons que:

1. Le Canada adopte et applique à la lettre la Déclaration des
Nations-Unies sur les Droits des Peuples Autochtones.

2. Le Canada respecte ses obligations internationales concernant ses
traités sur les droits des peuples autochtones selon la Convention 1 69
de l'Organisation Internationale du Travail, le Comité des Nations-Unies
pour l'Élimination de la Discrimination raciale ainsi que la Convention
sur la Diversité biologique, entre autres.

3. Le Canada honnore tous ses engagements et ses obligations envers les
Peuples Autochtones selon les traités historiques.

4. Le Canada, avec les communautés indigènes, change conjointement les
politiques fédérales concernant l'autonomie, les réclamations
territoriales et les traités historiques afin que les droits des
Autochtones et le titre d'Autochtone soient reconnus, y -compris le
droit a l'auto-détermination et le droit de consentir de façon libre,
préalable et informée.

5. Partout, le Canada cesse sa politique d'assimilation des Peuples
autochtones a l'intérieur de ses frontières et sa politique d'extinction
du titre d'Aborigène.

6. Le Canada reconnaisse et supporte absolument notre droit, en tant que
personnes, de maintenir et de pratiquer nos cultures et langues et qu'il
rende justice ainsi qu'un rétablissement complet de l'équilibre qu'il a
tenté d’anéantir .

7. Le Canada cesse immédiatement la criminalisation des Peuples
autochtones alors qu'ils exercent leurs droits aux terres, aux
ressources et a l'auto-détermination, et qu'il ordonne aux provinces de
faire de même.

8. Le gouvernement du Canada, par l'entremise d'un corps indépendant,
fournisse un support financier aux Peuples asdutochtones qui luttent
afin d'exercer ou de défendre leurs droits.

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Please forward widely......

General Callout for Organizing Committees for the first annual
Indigenous Sovereignty Week - Montreal October 25-21,2009

Defenders of the Land, a cross-Canada network of First Nations in land
struggle, fighting for Indigenous rights, is issuing a call to
like-minded Indigenous people and groups in communities and cities, as
well as non-Native supporters, to cooperate in organizing a cross-Canada
week of educational events on Indigenous Rights and Indigenous
struggles, from October 25-31, 2009.

We have in mind that this work will reach different audiences:
Indigenous people living in communities, urban Indigenous people, and
non-Indigenous people living in cities and towns.  Events may take place
on campuses, in community centres, in schools, or other locations.

The purpose of this week is to build local relationships between groups
and individuals, disseminate ideas of Indigenism, and generally,
contribute to building a cross-Canada movement for Indigenous rights,
self-determination, and justice that is led by Indigenous communities
but with a broad base of informed support.

There will be a range of events, including speaking events, cultural or
arts events, and ceremony where appropriate. Speakers will include
activists and leaders of struggles, elders, Indigenous intellectuals,
and supporters. Based on the direction of the first gathering of
Defenders of the Land in Winnipeg last year, the following have been
highlighted as questions to bring forward:

 * Struggles for Indigenous Rights and Self-Determination
 * Overview of the history of Indigenous organizing
 * Sharing histories and examples of struggle, successes, and
 challenges.
 * Hearing from local struggles
 * Current legal frameworks - UNDRIP, Section 35, court rulings;
   the concept of aboriginal title
 * Who bears Indigenous rights? Who determines who is Indigenous?
 * What does/would Indigenous sovereignty look like, practically? What
   would be the relationship to the Canadian state? What are viable models
   of cohabitation?
 * What is solidarity? How to do solidarity work in a good way, learning
   from past successes and mistakes. Hearing from specific experiences.
 * Indigenous Knowledge, Culture, and Identity
 * The importance of the relationship to the land, living on the land.
 * Residential schools and other policies of genocide and their impacts
 * Oral stories and histories
 * The status of Indigenous languages
 * The role of ceremony
 * Documenting and maintaining traditional knowledge
 * Indigenous Peoples and the Environment
 * Environmental racism and environmental justice
 * Impacts of developments on Indigenous peoples and cultures -
   specific examples and campaigns
 * Biodiversity and cultural diversity
 * Traditional understandings of stewardship
 * History of Indigenous-Canadian Relations
 * The period from contact to the historic treaties
 * The history of the treaties and treaty-making
 * History and impact of the Indian Act
 * What's wrong with the poverty and service-dollars approach to
   Indigenous issues - the horizontal framework of cradle-to-grave
   dependency
 * The government's current agenda: extinguishment of title, replacement
   of collective rights with individual rights, cash payouts, and
   assimilation.
 * How to name this and resist it.

Other elements to include, where possible and appropriate

  * Ceremony
  * Drum + song
  * Community feast with traditional foods
  * Indigenous language programming
  * Arts programming
  * Youth-focused programming

What does "appropriate" mean in this context? Appropriate means if it is
done under the leadership of Indigenous people, for Indigenous people,
involving the participation of mostly Indigenous people.

We will establish a list to cooperate on developing and organizing this
event. Communities can plan their own programs according to their needs
and capacities--the purpose of a joint organizing list is to share
resources and coordinate speakers' itineraries for example. You can find
out more about Defenders of the Land at our website (which will be up
soon).

Defenders of the Land, a network of Indigenous communities and activists
in land struggle across Canada, including Elders and youth, women and
men, was founded at a historic meeting in Winnipeg from November 12-14.
This basis of unity reflects our common view.

* * OUR BASIS OF UNITY * *

We, Indigenous Peoples of the territory known as Canada who are
defending our lands and waters, our ways of life, and our rights, are of
one mind that:

We are sovereign nations. We have the inherent right to
self-determination. We will determine our own destinies in accordance
with our own customs, laws, and traditions - not in a way dictated to us
by Canadian and provincial governments, and without interference by
these governments. The rapport and relationship between Indigenous
peoples and the lands and waters we have inhabited since time immemorial
is fundamental and cannot be broken. The wealth of our nations must not
only be measured in economic terms, but rather through the strength of
our cultural knowledge and traditions, which are bound up with our
relations to the land. The health and well-being of our peoples depends
on our relations to the land, and the health of the land depends on its
relation to our peoples.

We have the right to subsist on, develop, and act as stewards of our
traditional lands, in accordance with our inherent Indigenous rights and
with historical treaties, including treaties signed between Indigenous
nations prior to contact with Europeans. In particular, we have the
inherent right to hunt, trap, fish, gather plants, engage in ceremonies,
and build shelter and other structures on our lands, in ways that
respect our cultures and are meaningful to contemporary Indigenous
economies and cultural renewal.

We have the right and responsibility to look after our lands and waters.
No development can take place on our lands without our free, prior, and
informed consent. "Self-government" that does not include control of our
lands is no self government at all. A "duty to consult" that does not
allow us to say "no" to development is meaningless.

We reject the extinguishment of Aboriginal title through treaty, and any
interpretations ofof our Elders and ancestors, that we have extinguished
title to our traditional territories. We reject any policy or process
which aim at extinguishing Aboriginal title, including contemporary
treaty and comprehensive land claims processes.

The Indian Act is a fundamental injustice and the product of racism and
colonialism. It has no basis in any treaty and has been imposed on our
peoples by Canada without our consent. It imposes on us a foreign system
of government in which accountability is to masters in Ottawa and not to
our peoples. It denies us our freedom to define for ourselves who we are
and who are the members of our nations. Only Indigenous peoples have the
right to make these determinations.

We have the right to choose and practice our own systems of government,
in accordance with our customs.

We reject reforms of the Indian Act that are initiated by government and
aim to obliterate our collective rights as Indigenous peoples under the
guise of "individual rights" and hollow "self-government" provisions.
Negotiations between Indigenous Peoples and Canada are nation to nation.
Only individual First Nations have the right to negotiate, and only
under the direction of their people - deals signed by leaders without
the informed participation and direction of our communities are not
legitimate. We have the right to maintain and practice our customs,
languages, ceremonies, and cultures, and we have the right to full
redress for historical and contemporary attempts to extinguish these
through residential schools and other policies of assimilation and
genocide.

In accordance with these rights and principles, and in defense of our
Mother Earth, we demand that:

1. Canada adopt and fully implement the United Nations Declaration on
the Rights of Indigenous Peoples.

2. Canada comply with its international treaty obligations on the rights
of Indigenous Peoples under the International Labor Organization's
Convention 169, the UN Committee on the Elimination of Racial
Discrimination, and the Convention on Biological Diversity, among
others.

3. Canada honour all its commitments and obligations under historic
treaties with Indigenous Peoples.

4. Canada, with Indigenous communities, jointly change the federal
policies on self-government, land claims, and historic treaties to
recognize Indigenous rights and Aboriginal title, including the right to
self-determination and the right to exercise free, prior, and informed
consent.

5. Canada everywhere end its policy of assimilation of Indigenous
Peoples within its borders and its policy of extinguishment of
Aboriginal title.

6. Canada acknowledge and fully support our right as peoples to maintain
and practice our cultures and languages, and give full redress and
justice for its attempts to obliterate these.

7. Canada immediately cease the criminalization of Indigenous Peoples
when they are exercising their rights to lands, resources, and
self-determination, and direct the provinces to do the same.

8. The Government of Canada, through an independent body, provide
financial support for Indigenous Peoples who are struggling to exercise
or defend their rights.

If you are an Indigenous community, an Indigenous activist group, or
Indigenous individual who wants to sign on to this basis of unity, send
an email to defendersofthel...@gmail.com or contact us on our website at
www.defendersoftheland.org/contact. Non-Native supporters can sign on to
the Declaration of Support, which is available at
defendersoftheland.org/supporters.